11月末から中国出張に来ている。
帰国はクリスマス前の予定、中国に1ヶ月も滞在するのは初めてだ。
先々週から、右目の下瞼が腫れている事に気付いた。
30代になってから、俺は"ものもらい"がよくできるようになってしまった。
医者の話では"慢性的な結膜炎"があって、ちょっとしたゴミやストレスとかで"ものもらい"ができやすいらしい。
ウィルス性ではないので他人に感染する心配はないそうだが、頻繁に目が腫れるのは正直鬱陶しい。
その"ものもらい"が中国出張中にできてしまった。
持ってきた目薬をしばらく使ってみたが、腫れは大きくなるばかり。
出張先の工場の医局に行って目薬を処方してもらったが、やっぱり腫れは大きくなるばかり。
右目下瞼の腫れは視界を遮る程に大きくなり、常に痛みも伴うようになってしまった。
周囲の勧めもあって、俺は病院に行くことにした。
病院と言ってもここは中国、俺は英語も中国語もちょこっとしかできない。
独りで中国の病院に行っても何もできないので、通訳さんをつけてもらうことになった。
仕事を途中で抜けさせてもらって"蘇州九龍医院"に行った。
す ん げ ー で っ け ー 病 院 ！ ！
俺が滞在している蘇州工業園区はかなり近代的な都市で、大きな近代的ビルが沢山立ち並んでいる。
"蘇州九龍医院"は要塞のような物々しい雰囲気の建物だった。
国が違えばいろんなシステムも当然異なる。
中国の病院のシステムは日本と異なり、通常では完全前金制だ。
診察費用を事前に払って診察、その後に処置が必要なら諸費費用を払ってから処置。
それとは別に"VIP受付"ってのがある。
"ＶＩＰ受付"だと診察から処置までスムーズに進めてくれて、支払いは後払いになる。
その分割増しで支払うことになるらしい。
通訳さんの勧めもあって今回は"ＶＩＰ受付"にした。
病院についてしばらくまってると、診察室に通された。
診察室には"何だかイイ腕してそうな雰囲気"の初老の女医さんがいた。
老女医さんはチャッチャと俺の右目を診察し、通訳さんに何かを伝えた。
通訳さんはそれを聞いて俺に説明してくれた。
"切ル必要ガアル。"
え っ ！ ？ マ ジ ！ ？
薬だけで治らないのかと聞いてみたが、治るのに時間がかかるらしい。
切って膿を出してしまうのが一番早く治る方法なんだそうだ。
どうやって切るのかと聞いてみたら、麻酔を打って手術するとのことだった。
慣れない国で、初めてきた病院で、初対面の中国人に、目を切られるのか？
中 国 人 に 手 術 し て も ら う の か ？
どうしようかかなり迷ったが、結局切ってもらうことにした。
しばらく待って処置室に通された。
処置室には初老の女医さんではなく、30代くらいの若い女医さんがいた。
ベッドに仰向けに寝転がると、すぐに点眼麻酔を打たれた。
しばらくすると若女医さんは注射を手にしていた。
こ れ か ら 何 す る ん で す か ！ ？
慌てて通訳さんに話を聞いたら"コレモ麻酔"とのことだ、注射麻酔かよ！！
ご存じの方も多いと思うが、注射での麻酔は打たれる時が一番痛い。
ってか瞼への注射麻酔ってどうやって打つんだ？
恐いのをぐっと我慢して、俺は麻酔を打たれた。
しばらくすると瞼の辺りが痺れてきた。
やがて若女医さんは針のような細長い道具を準備し始めた。
そしてその道具を俺の右目下瞼にあてがった。
ち ょ っ と 待 っ て く れ 〜 っ ！ ！
俺は正直ビビってしまった。
心の準備ができてないままに目に針を当てられると、誰だって体が硬直するだろう。
一呼吸おいて、腹くくって、俺は改めて目の処置を受けた。
若女医さんの手や道具が俺の右目に迫ってくるのが見える、これがかなり恐い。
処置の間も通訳さんは居てくれたが、たまに"ウァ"みたいな声をだして目をそむけているのが分かった。
麻酔を打たれたのに、やたら痛かった。
若女医さんの話では"麻酔ハ表面ダケ。中ニハ効カナイ。"とのこと。
麻 酔 打 つ 意 味 あ っ た ん か ！ ？
30分くらいかかったのだろうか？
俺は右下瞼を穿られる痛みと右目に写る恐怖に耐えた。
穿られる度に全身が硬直し呼吸まで止めてしまうくらい緊張した。
処置が終わった時にはすげー疲れてグッタリしていた。
処置が終わって支払いを済ませてから、俺は会社に戻った。
右目にはガーゼがテープで貼り付けられて、とても無様だった。
どうやら中国には眼帯がないらしく、テープで張り付けるのが一般的らしい。
目薬が3種類に飲み薬1種類、薬はたっぷり処方してくれた。
こまめに目薬を点眼してると腫れは引いていき、痛みもなくなった。
まだちょっと腫れているが、回復しているのは確かだ。
とりあえず治って良かったけど、帰国したら改めて眼科に行こうと思う。
大事には至らなかったが、改めて体調管理の重要さを思い知らされた。
もう二度とあんな恐い目には会いたくない･･･
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